Большинство людей не понимает различия между обозначениями «пожарник» и «пожарный», но работники пожарных бригад зачастую поправляют тех, кто именует их пожарниками. Чем же различаются эти понятия?
По правилам языковедения, более точным считается обозначение «пожарник», на подобии таких слов как «нефтяник» или «полярник». Множество толковых словарей называет слово «пожарный» тождественным «пожарнику». Но иногда установленное правило проигрывает традициям. Исторически, для определения профессионального работника пожарной бригады, употреблялось слово «пожарный», и только в XIX веке возникло обозначение «пожарник», но это название сразу не пришлось по нраву борцам с огнем.
Работники пожарных служб называли пожарниками участников добровольных дружин, которые не имели специальных средств и костюмов для тушения пожаров, как бы подчеркивая различия профессионалов от любителей.
Практически с начала того времени, как название «пожарник» появилось, оно стало носить несколько значений. Так, например, называли мошенников, которые пытались выдавать себя за погорельцев, приезжали в Москву и просили милостыню «на погорелое». Также это слово используется и в тюремном жаргоне. Пожарниками называли воров, которые организовывали спланированные пожары или мародерствовали при тушении, воруя драгоценные вещи во время паники.
В СССР существовала награда «Почетный пожарник», которую выдавали отличившимся при ликвидации пожара.
Все же работа пожарных-спасателей очень рискована и ответственна. Она может подойти только для смелых и сильных духом людей. Эта профессия призвана спасать жизни и материальные ценности людей из стихии огня. Люди, которые работают в пожарных службах, всегда пребывают в состоянии боеготовности, потому что на вызов они должны выехать в течение одной минуты. Ведь огонь распространяется быстро, и медлить в борьбе с пожаром нельзя.
К физической форме пожарных предъявляются высокие требования.
Они постоянно проверяются на выносливость и обязаны ежегодно проходить медицинский осмотр, а также вакцинируются за счет государства. Жизни всех работников застрахованы. Все борцы с огнем проходят обязательные курсы по предоставлению экстренной медицинской помощи.
Хоть в русском языке допускается равноценное использование слов «пожарник» и «пожарный», давайте уважать мнение работников этой опасной профессии, и называть их так, как им приятнее и привычнее.